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    “姨母放心，阿执会护着阿沅妹妹的。”不知什么时候，萧执也从后院绕了出来，身上早就换了一套靛蓝的短打，袖子也只到手肘，露出一截匀称的小臂，瞧着比平日添了几分利落。

    他走上前来，伸手就拍开红袖正要往阿沅脚上套鞋的手，微微弯下腰，两手抄到阿沅胸前，轻轻一提就把她抱了起来，还摸了摸她的脚底，还真让她赤着脚。

    阿沅手里还抱着小木盆，盆沿磕在萧执肩膀上，她也不怕，咯咯笑起来。

    “走啰！”萧执把她往上托了托，让她坐得稳当些，侧头对怀里的小人儿笑道，“阿沅跟哥哥捉泥鳅去咯。一会儿哥哥给你挖最大最肥的，放到你盆里，让它们游给你看。”

    他的举动，惹得后面红袖和莲花又是齐齐翻了个白眼。红袖撇了撇嘴，小声嘟囔：“就显他能耐。”莲花拿胳膊肘碰碰她，压低声音道：“行了行了，快跟上吧。”

    两人无可奈何地跟在后面，眼睛却一刻不敢放松地盯着那个被萧执抱在怀里的小身影。

    萧执的真实身份，这个院子的人早就猜出了个七七八八。所以敢朝他翻白眼的也只有红袖和莲花这两个，而且还只敢在背地里说说坏话，当着他的面，还得规规矩矩的。

    阿沅趴在萧执肩头，小短腿在萧执胳膊弯里一晃一晃的。她低头看看自己怀里的小木盆，又抬头看看萧执的下巴，忽然凑过去，小脸蛋在他脸上蹭了蹭，奶声奶气地说：“哥哥，阿沅也要挖，阿沅自己挖，挖好多好多，给娘亲熬汤喝。”

    她年纪小，漂亮哥哥的油能揩则揩。

    萧执被她蹭得心里软成一片，偏过头看她，眉眼都带着笑：“好，一会儿给你找块软和泥地，还有这把小铲子，让你挖个够。不过要是挖不到可不许哭鼻子。”这时候阿沅才发现她手里还有一把不过巴掌大的小铲子，一看兴奋了。

    在现代，即使已经是成年人，每次去海边，她还是会买一套挖沙工具，坐在沙地里挖呀挖呀挖，就希望挖出一座花园来。

    “才不会哭！”阿沅把小脑袋摇得像拨浪鼓，头上的两个小揪揪跟着晃悠，“阿沅一只泥鳅都不会放过！”

    黑丫在前面带路听得直乐，催促他们道：“快走快走，抢占靠水的那几块田，那里泥鳅最多，晚了就让人家挖走啦！”

    庄子里的孩子似乎已经得了消息，已经开始有人拿了盆，扛着铁锹，往这边跑来了，稀稀拉拉，好几群人。

    一行人说说笑笑地往小溪边的水田走去，晨光落在他们身上，不是太热，还是暖融融的。

    远处的晒场上，连枷声还在一阵一阵地响，而这里，孩子们的欢闹声已经撒了一路。

    赶早的好处，就是抢到了庄子里最低洼，最靠边，也就是溪水刚好从旁边流出去的那块水田。

    黑丫就领着他们穿过了大半個庄子。水田位置稍偏，旁边还有一小片芦苇。

    但正如黑丫所说，别处的水田收割后，晒几天都裂了口子，脚踩上去硬邦邦的，唯独眼前这几块还泛着湿润的光泽，像是刚哭过的孩子的脸。

    “看见没？大多的田土都结块了，就这前后这几块还有淤泥，我们这块那个角落昨天还是有点水的。”黑丫像是早就踩了点，像在说自家的地一般。

    她说着话，拿脚在田埂上踩了踩，那湿软的泥土立刻陷下去一个深深的脚印，边缘渗出清亮的水来。
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